Théorie musicale

Le lexique musical

Ce chapitre ne se lit pas comme les autres : c'est une page qu'on consulte, pas qu'on lit d'un bout à l'autre. Trois listes — les termes musicaux courants, le vocabulaire italien qu'on trouve sur presque toutes les partitions, et les symboles de la notation — chacune avec sa propre recherche, pour retrouver un mot en trois lettres plutôt que de le chercher dans un mur de texte. Beaucoup d'entrées renvoient vers le chapitre qui explique la notion en détail, avec un exemple à écouter.

Termes musicaux

  • Anacrouse — note ou groupe de notes qui démarre une phrase avant le premier temps fort de la mesure, comme un élan avant le départ.
  • Appoggiature — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Arpège — un accord joué note après note, du grave à l'aigu ou l'inverse, plutôt que toutes ses notes ensemble.
  • Armure — voir le chapitre armures et tonalités.
  • Cadence — voir le chapitre cadences, modulation et phrasé.
  • Chromatisme — passage qui avance par demi-tons successifs, souvent hors des notes de la tonalité en cours — voir la gamme chromatique au chapitre armures et tonalités.
  • Contrepoint — l'art de superposer plusieurs lignes mélodiques indépendantes qui restent cohérentes jouées ensemble — voir la fugue au chapitre formes musicales et formations.
  • Degré — la position d'une note dans une gamme, numérotée de 1 (la tonique) à 7 — voir le chapitre armures et tonalités.
  • Dièse, bémol, bécarre — voir le chapitre la portée et les clés et la section « symboles » plus bas.
  • Harmonie — l'étude des accords, de leur construction et de la façon dont ils s'enchaînent — voir le chapitre les accords.
  • Intervalle — voir le chapitre les intervalles.
  • Modulation — voir le chapitre cadences, modulation et phrasé.
  • Motif — un court dessin mélodique ou rythmique, assez reconnaissable pour être répété, varié ou développé au long d'un morceau.
  • Nuance — voir le chapitre nuances et articulations.
  • Octave — l'intervalle entre une note et la même note, huit degrés plus haut ou plus bas — voir le chapitre les intervalles.
  • Ornement — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Phrase — une unité de sens musical, avec son début et sa fin marqués par une cadence, comme une phrase de langage — voir le chapitre cadences, modulation et phrasé.
  • Pupitre — le groupe d'instrumentistes qui joue la même partie dans un orchestre (le pupitre des premiers violons, par exemple).
  • Registre — la zone de hauteur (grave, médium, aigu) où une voix ou un instrument sonne le plus naturellement.
  • Syncope — voir le chapitre la mesure et le rythme.
  • Tessiture — l'étendue de notes qu'une voix ou un instrument peut jouer confortablement, du plus grave au plus aigu.
  • Timbre — la couleur sonore propre à chaque instrument ou voix : ce qui fait qu'un do joué au violon ne sonne pas comme un do joué à la flûte, même à la même hauteur.
  • Tonalité — voir le chapitre armures et tonalités.
  • Transposition — voir le chapitre la transposition.
  • Trille — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Unisson — plusieurs voix ou instruments qui jouent exactement la même note, en même temps.

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Termes italiens

L'italien est resté la langue des indications de tempo et de nuance sur la plupart des partitions occidentales, quelle que soit la nationalité du compositeur — un héritage de l'influence de la musique italienne aux XVIIe et XVIIIe siècles, jamais vraiment remplacé depuis.

  • Largo — très lent et large — voir le métronome.
  • Lento — lent.
  • Adagio — lent et posé, littéralement « à l'aise ».
  • Andante — allant, à l'allure d'un pas de marche tranquille.
  • Moderato — modéré, ni lent ni rapide.
  • Allegretto — assez vif, un peu moins qu'allegro.
  • Allegro — vif, rapide et joyeux : le mouvement le plus courant pour un premier mouvement de sonate ou de symphonie.
  • Vivace — vif et animé.
  • Presto — très rapide.
  • Prestissimo — le plus rapide possible.
  • Piano (p) — doucement — voir le chapitre nuances et articulations.
  • Forte (f) — fort — voir le chapitre nuances et articulations.
  • Mezzo forte / mezzo piano (mf / mp) — moyennement fort, moyennement doucement.
  • Pianissimo / fortissimo (pp / ff) — très doucement, très fort — voir les nuances extrêmes au chapitre notation contemporaine.
  • Crescendo — en augmentant progressivement l'intensité sonore.
  • Diminuendo / decrescendo — en diminuant progressivement l'intensité sonore.
  • Sforzando (sf, sfz) — en accentuant brusquement une seule note ou un seul accord.
  • Dolce — doucement, avec douceur.
  • Cantabile — de façon chantante, comme une voix qui chanterait la mélodie.
  • Con brio — avec fougue, avec éclat.
  • Con moto — avec mouvement, en avançant.
  • Agitato — agité.
  • Tranquillo — tranquille, calme.
  • Maestoso — majestueux.
  • Espressivo — avec expression, en mettant en valeur le sens musical de la phrase.
  • Legato — lié : les notes s'enchaînent sans coupure — voir le chapitre nuances et articulations.
  • Staccato — détaché : chaque note est nettement séparée de la suivante — voir le chapitre nuances et articulations.
  • Tenuto — tenu : la note garde toute sa durée écrite, sans être raccourcie.
  • Rubato — littéralement « volé » : l'interprète accélère et ralentit légèrement, en toute liberté, sans que le tempo écrit soit rigoureusement respecté.
  • A tempo — de retour au mouvement initial, après un passage plus libre.
  • Accelerando — en accélérant progressivement.
  • Rallentando / ritardando — en ralentissant progressivement.
  • Morendo — en mourant, en s'éteignant progressivement jusqu'au silence.
  • Subito — subitement, tout de suite (par exemple « piano subito » : doucement, sans transition).
  • Da capo (D.C.) — on reprend depuis le tout début du morceau — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Dal segno (D.S.) — on reprend depuis le signe indiqué plus haut dans la partition, pas depuis le début.
  • Attacca — on enchaîne directement avec le mouvement suivant, sans silence ni pause entre les deux.
  • Arco / pizzicato — à l'archet (jeu normal) / en pinçant la corde avec les doigts, pour les instruments à cordes frottées.
  • Con sordino / senza sordino — avec sourdine (son étouffé, plus feutré) / sans sourdine.

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Symboles

La plupart de ces symboles sont déjà visibles, en situation, dans les partitions gravées par Lyrico au long des autres chapitres : cette liste sert surtout à retrouver rapidement ce que veut dire un signe qu'on vient de croiser.

  • ♯ Dièse — hausse la note d'un demi-ton — voir le chapitre la portée et les clés.
  • ♭ Bémol — baisse la note d'un demi-ton — voir le chapitre la portée et les clés.
  • ♮ Bécarre — annule un dièse ou un bémol posé plus tôt dans la mesure ou à l'armure.
  • Clé de sol, clé de fa, clé d'ut — fixent le repère de hauteur au début de la portée — voir le chapitre la portée et les clés.
  • Point après une note — prolonge sa durée de moitié — voir le chapitre les valeurs de notes et les silences.
  • Point d'orgue — suspend la pulsation régulière, la note est tenue au choix de l'interprète — voir le chapitre la mesure et le rythme.
  • Liaison — une courbe entre deux notes de même hauteur : elles ne forment qu'un seul son tenu — voir le chapitre les valeurs de notes et les silences.
  • Barres de reprise — on rejoue la section qu'elles encadrent — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Soufflet — deux traits qui s'écartent (crescendo) ou se resserrent (decrescendo), dessinés sous la portée — voir le chapitre nuances et articulations.
  • tr — trille — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Mordant, gruppetto — petits signes ondulés au-dessus de la note — voir le chapitre ornements et abréviations.
  • Chiffrage de mesure (2/4, 3/4, 6/8…) — voir le chapitre la mesure et le rythme.
  • Accent (>) — la note qui le porte est jouée nettement plus fort que ses voisines — voir le chapitre nuances et articulations.
  • Tête de note en losange — indique une harmonique : la note écrite est celle où le doigt effleure la corde, pas celle qu'on entend — voir le chapitre notation contemporaine.
  • Ligne ondulée au-dessus d'une note — indication de jeu étendu (par exemple le flatterzunge des vents) — voir le chapitre notation contemporaine.

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